幹細胞研究 鼠牙重生

http://www.worldjournal.com/view/full_us/7666208/article-%E5%B9%B9%E7%B4%B0%E8%83%9E%E7%A0%94%E7%A9%B6-%E9%BC%A0%E7%89%99%E9%87%8D%E7%94%9F?instance=us_bull

哥倫比亞大學華裔教授毛劍領導的「組織工程與再生醫學實驗室」在幹細胞研究上獲得重大突破。實驗團隊將老鼠牙齒拔除後、植入牙齒支架和誘導因子，實驗鼠在九周內可再長出一顆新的牙齒。他們還在老鼠背上植入一個人齒形狀的支架，在誘導因素的作用下，也長出人齒形狀的牙齒。這一研究成果於業內權威雜誌「齒科研究期刊」(Journal of Dental Research)5月號發表。

毛劍表示，這個實驗從設計到完成一共花了一年半的時間。其關鍵之處是如何誘導幹細胞轉換成牙齒細胞，最後生成一個正常的牙齒。他設想用誘導因子(特殊蛋白質)來誘導幹細胞的生長，並用大分子材料做成牙齒形狀的網狀支架作為生長的框架。「結果，幹細胞生長出所需要的牙齒。」實驗用的大鼠有22隻，結果全部成功，每隻大鼠都長出牙齒。目前，他正在設計大動物實驗(豬)以及病人臨床實驗。

他指出，這項科研成果臨床意義重大。目前，人們對缺齒的治療主要是裝置假牙和植牙。但這兩種方法存在許多缺點。假牙容易磨損周圍的牙齒，而植牙的手術次數太多，給病人帶來許多痛苦，而且費用較高。「如果能夠用這個方法治療缺齒，不僅費用低，而且時間短、痛苦少。」他設想，趕快進行大動物實驗，然後進行人體實驗。「我們的計畫是，將來實驗室根據牙醫的要求做好支架，放入誘導因子，寄給牙醫診所。牙醫把病人牙齒拔掉後，把支架放進去就行了。」

他說，目前美國的假牙和植牙市場每年是35億元。與假牙和植牙相比，用自己的牙齒長出的新牙齒顯然比上述兩個方法優越。因此，他對細胞植牙的前景表示樂觀。

這位幹細胞研究專家說，這項科研成果涉及到工程學和細胞生物學的有關知識，並創下兩個世界第一。一、幹細胞直接在動物體內培養。他說，過去科研人員都是把幹細胞拿出體外培養，然後再放入體內。這樣不僅費用較高，而且可能產生癌細胞。二、把生長因子放入支架內，然後再植入病人體內。他們選擇一種大分子物質作為支架的材料，因為這種材料已經獲得食品暨藥物管理局(FDA)的批准，將來申請上市時就省去申請的麻煩。這個實驗的資金來自聯邦政府的經濟刺激計畫。「哥倫比亞大學事先對這項技術申請了專利。」

不久前，他應邀赴中國講學。他說，中國有的醫學院對這個科研成果很感興趣。他們認為，美國食品暨藥物管理局要求科研成果進入臨床試驗前，一定要先在大動物身上試驗，成功以後才可以應用到人體上。「但是，中國的醫師希望現在就在病人身上試驗，因為病人太多。」