螞蟻變「殭屍」 真菌害的

http://www.worldjournal.com/view/full_lit/13345022/article-%E8%9E%9E%E8%9F%BB%E8%AE%8A%E3%80%8C%E6%AE%AD%E5%B1%8D%E3%80%8D-%E7%9C%9F%E8%8F%8C%E5%AE%B3%E7%9A%84-?instance=lit

國家地理雜誌近期報導，在泰國雨林中，一種學名為「Ophiocordyceps」的真菌會入侵螞蟻體內，蔓延全身，使其肌肉纖維分離，並控制身體的神經系統，使螞蟻變成「殭屍」，無法正常活動，真菌因此得以繁殖。

研究人員休斯（David Hughes）利用顯微鏡，研究這種「殭屍蟻」的形成原因以及過程。今日新聞網引述報導，他發現，只要三到九天，螞蟻便可被真菌「殭屍化」，但一開始被真菌入侵的螞蟻仍可正常活動，有點像「半獸人」。休斯指出，隨著時間推進，真菌會一步步控制住螞蟻的身體，以致於螞蟻失去控制自己身體的能力，成為「殭屍蟻」。

研究也同時發現，這種真菌傾向於正午時將宿主「殺死」，不過研究人員仍不清楚確切的原因。研究團隊已研究這種「殭屍蟻」數年了，他們先前發現，一般的螞蟻會團體行動，循著一定的路線前進，不過這種「殭屍蟻」會偏離團體路線，朝著適合真菌生活的潮溼、涼爽地區移動，這些殭屍蟻可以說是「身不由己」，遭真菌所控制。

據報導，最後，真菌會「指示」殭屍蟻用嘴巴箝住葉子，使其下顎肌肉內的纖維分離。此時，真菌會殺死螞蟻，導致殭屍蟻在死後緊緊咬住葉子不放，真菌便將葉子當作新的地盤。