意科學家發現新生物 無氧環境也能生存

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新華網 意大利馬切科技大學研究人員在地中海深處發現３種能在無氧環境下生存、繁衍的鎧甲動物門生物。

　　這是人類第一次發現能在無氧環境下生存的多細胞生物。

　　新發現

　　研究人員過去１０年３次勘測地中海一處盆地，企圖找到生活在那裏的動物群。這處盆地距希臘克裏特島西海岸約２００公裏，最深處約３５００米。盆地內海水含有大量鹽和硫化物，幾乎沒有氧氣。

　　研究人員正是在勘探中發現這３種動物。它們外表像穿著保護“鎧甲”的水母，體長不到１毫米。英國廣播公司８日引述研究小組負責人羅伯托‧達諾瓦羅的話報道：“我們打算回去繼續研究，看看它們還能帶給我們什麼新驚喜。”

　　人們先前發現多種能在無氧環境下生存的生物，但全都是單細胞生物。達諾瓦羅說，他們曾在這個盆地沉積物中發現這些鎧甲動物門生物的屍體，“我們還以為它們從上層有氧的水中沉下來”。

　　“結果顯示，我們發現的動物是活的。”

　　未命名

　　這３種動物有一種已經以達諾瓦羅妻子“欽齊婭”的名字命名，另外２種的名字仍有待確定。

　　達諾瓦羅說，新發現的３種動物中，有２種體內有卵。雖然研究人員沒有把這些動物的活體帶上考察船，但卻在船上實驗室的無氧環境中成功地孵化了它們的卵。

　　“這真讓人想不明白，這些東西到底是怎麼在無氧環境下生存的呢？因為直到現在，我們還以為只有細菌能這樣做，”他說。

　　研究人員最初以為只會在盆地中發現細菌、病毒及其他微生物等。“我們沒想到會在盆地那裏找到任何活著的生物。我們說的是極端的環境——到處是鹽，沒有氧氣。”

　　達諾瓦羅說，發現這些鎧甲動物門生物意味著在氧化環境中進化的動物具備極強的適應性。

　　待研究

　　達諾瓦羅和同事把這一發現發表在最新一期《ＢＭＣ生物學》期刊。

　　美國斯克裏普斯海洋學研究所的莉薩‧萊溫在期刊上發表評論說，在此之前，“沒有人發現動物能在沒有氧氣的情況下生存與繁衍……也幾乎沒有出現過對鎧甲動物門生物的報道”。

　　“究竟是人們忽視了它們，還是它們太珍稀以致于沒有被發現？現在我們還不清楚。也可能是科學家想尋找它們，但卻找錯了地方。”

　　萊溫說，科學家對這些鎧甲動物門生物進行深入研究後，也許就能回答其他星球上是否會有生命存在這一問題。（荊晶）