抑鬱恐有生理原因

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　　美國密歇根大學研究人員證實，大腦中化學物質神經肽Ｙ水平較低者容易悲觀。研究人員希望，這一結論能幫助醫生盡早診斷抑鬱症等精神疾病並採取幹預措施。

　　詞匯反應

　　研究報告由美國《普通精神病學文獻》月刊２月號發表。研究人員從三種途徑求證神經肽Ｙ水平與悲觀情緒的關聯。他們先把實驗對象按神經肽Ｙ水平高、中、低分為三組，讓他們看三類詞匯。一類是中性詞匯，如“物質”；一類屬負面詞匯，如“謀殺者”；另一類是正面詞匯，如“希望”。

　　前額葉皮層與情緒相關。功能性磁共振成像結果顯示，那些神經肽Ｙ水平低的實驗對象看到負面詞匯時前額葉皮層反應強烈，而神經肽Ｙ水平高者反應弱得多。

　　注射測試

　　隨後，研究人員向實驗對象腭部肌肉注射鹽溶液。這不會損害他們的健康，但會引起大約２０分鐘輕微疼痛。研究人員發現神經肽Ｙ水平低者接受注射前後反應都更為負面，即他們在預期痛感來臨時和切實感到疼痛後，情緒都會發生較大變化。密歇根大學醫學院精神病學係專家、報告作者之一布賴恩‧米基說，注射鹽溶液實驗表明，神經肽Ｙ水平低者比其他人更容易激活前額葉皮層，“即使在壓力尚不存在時”。研究人員發現，重度抑鬱症患者中神經肽Ｙ水平低者比例較高。

　臨床前景

　　研究人員認為，這一發現有臨床意義。報告另一作者喬恩－卡爾‧蘇維塔說，研究拓寬了對抑鬱症生理機制的了解，“找到一種生物標志物……與患重度抑鬱症風險相關”。研究人員說，現有治療抑鬱症的方法對不少患者不起作用，“以神經肽Ｙ為生物標志物的最大潛在意義可能是可以指導開發全新抗抑鬱症藥物”。按蘇維塔說法，以神經肽Ｙ為生物標志物開發藥物是另外一種機制，“與先前那些標志物不同，如五羥色胺、多巴胺、去甲腎上腺素”。研究人員特別強調，研究並未證明神經肽Ｙ與抑鬱症存在因果關聯，從實驗對象身上得出的結論不一定適用所有人。