帝王蟹入侵南極 學者憂生態

http://news.chinatimes.com/world/130504/132011042701366.html

【台灣醒報／莊瑞萌】 美國一所大學研究人員發現，一向不習慣南極低溫的帝王蟹，現在也開始陸續出現在南極冰架，研究人員擔心帝王蟹可能因為溫度變化開始擴展地盤，將破壞當地的生態。

根據美國阿拉巴馬大學研究人員麥克林塔克表示，「帝王蟹若處於低溫時會產生生理障礙，因此通常不會出現在南極等低溫地區，不過，似乎隨著海水溫度改變，帝王蟹也開始往南極移動。」

麥克林塔克表示，2007年時，在南極冰架發現帝王蟹蹤跡，當時他與南開普敦大學研究人員就開始研究帝王蟹在南極的活動，目前在海底1800公尺附近已經發現數百隻帝王蟹蹤跡，並隨時有可能繼續往冰架移動。

長期研究南極的研究團隊認為，帝王蟹入侵南極，勢必造成諸如南極貝類、脆星（brittle stars）或海鞘（Sea squirts）受到威脅，其中海鞘目前還被研究有可能用於治療皮膚癌。

至於造成帝王蟹陸續出現在南極的真正原因，還不得而知；不過，科學家不排除與人類造成的氣候變遷有關，麥克林塔克表示，「如同一樣物種開始擴展生存空間帶來的後果一樣，屆時整個生態系統都將被改變，除了氣候暖化帶來的麻煩之外，未來恐怕還有更多問題。」