神奇「忘憂丸」消憂解愁

http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/328/5983/1288

對人類來說，悲傷的情感和痛苦的記憶需要時間來慢慢淡忘。但科學家們日前研製出的一種新藥卻可以讓這一過程迅速見效，它能夠消除人們對痛苦和悲傷的記憶。

這項由波多黎各大學進行的研究，得到美國政府資助，研究報告發表於美國的《科學》雜誌上。研究員利用老鼠實驗測試一種名叫腦源性神經營養因子（BDNF）的物質，它是一種可由腦部製造的蛋白質，學習和記憶都需要用上它。研究員的測試亦與記憶相關。他們對老鼠施以電擊，同時播放十分吵耳的噪音，把這重複數次，這聲音便成為牠們的「陰影」，以後，牠們光聞此聲已經會鼠膽嚇破，動彈不得。幸而，牠們的創傷是有藥可治的，那藥就是BDNF。據估計，此藥將可以治療人類的心理創傷，恐懼症患者、在意外後患上創傷後壓力症候群（PTSD）的人、失戀者等將可脫離情緒的泥沼。

不過，BDNF的作用不在於把創傷記憶一洗而空，其效果比較像「消弱訓練」（extinction training）療法。消弱訓練是讓患者不斷重溫創傷記憶，讓痛苦在一再重複中逐漸減弱，BDNF則可增強患者在憶起創傷經歷時的安全感，他們不用刻意地回憶，記憶以後每次浮現時，傷害性都會較前一次弱。

研究員估計，BDNF促進了負責處理心理創傷的腦區的細胞聯繫。如上所述，這種蛋白質腦部也會自行製造，而此物質短缺的老鼠，果然會難以忘掉不愉快的事情。創傷後壓力症候群等心理病，都與由忘不掉痛苦有關。抗抑鬱藥「百憂解」（Prozac）亦可以提高BDNF水平，但消除創傷的效果大概不及直接服食BDNF。

有誰不想忘掉不堪回首的往事？無怪乎「忘憂」醫學曾多次成為夢工場的題材。影迷最記得的，應該是《無痛失戀》，由占基利和琦溫斯莉飾演的男女主角的感情轉淡後不惜接受造成「腦部損傷」的手術，把對方從腦海中抹去。

http://www.takungpao.com/news/10/06/05/YM-1267827.htm