透明的斑馬魚 藥物實驗新寵

http://www.worldjournal.com/view/full_news/9046272/article-%E3%80%8A%E5%B0%8F%E6%AA%94%E6%A1%88%E3%80%8B%E9%80%8F%E6%98%8E%E7%9A%84%E6%96%91%E9%A6%AC%E9%AD%9A-%E8%97%A5%E7%89%A9%E5%AF%A6%E9%A9%97%E6%96%B0%E5%AF%B5?instance=tw_bull

可別小看小朋友在夜市撈的、不太起眼的斑馬魚。生命周期短、數目多、價錢便宜，尤其是身體結構透明，胚胎發育過程幾乎肉眼可見的優點，讓斑馬魚成為藥物實驗的新寵，也可能為治療人類頑疾帶來新希望。

台大分子與細胞生物學研究所教授蔡懷楨說，醫學研究還是較常用小鼠等實驗動物，因為同屬哺乳動物，更接近人類，不過，實驗成本也可觀；反觀斑馬魚，取得非常便宜，實驗量可以非常龐大，更具統計學意義。斑馬魚的生命周期也像小鼠一樣短，約三個月就可觀察整個生命的變化。

另外，許多藥物研究中，希望觀察胚胎發展期的變化及對器官形成的影響，斑馬魚透明的胚胎正有此優點，讓實驗者在顯微鏡下即可觀察，不像觀察小鼠等哺乳動物，需開腸剖肚拿出胚胎觀察後，再設法縫回去。

蔡懷楨日前還以斑馬魚品種，領先開發出全球獨一無二的螢光魚，目前的技術還可以控制只有心臟或肺臟等局部發出螢光，更有利觀察藥物對特定器官的作用。

不過，蔡懷楨也強調，斑馬魚的研究不可能取代小鼠等哺乳類動物，而是可以省下過去以小鼠為前驅實驗的大筆經費；換句話說，未來可以斑馬魚先作第一波實驗，篩檢出適合的藥物後，再集中火力以小鼠做最後的實驗，即可省下大筆成本。