歐洲研發"知識加速器" 靈感來自於強子對撞機

http://big5.ce.cn/gate/big5/intl.ce.cn/gjzx/oz/201012/31/t20101231_22103900.shtml

　　歐洲科學家正計劃利用最大的超級電腦模擬地球上所發生的一切，包括人類生活、金融系統、經濟和整個社會，從全球氣候模式、疾病擴散到國際金融交易或英國米爾頓凱恩斯鎮道路的擁擠情況都可模擬。該項目名為“活地球模擬器”(LES)，是歐盟大型研究計劃“未來資訊通信技術知識加速器”(FuturIcT)的一部分。該項目旨在加強人們對地球上每天發生事情的理解，加強人們對人類行為以及環境力量相互作用的理解。

　　知識對撞機

　　FuturIcT項目主席、瑞士聯邦理工學院的洛倫茲·何浦林說：“我們現存的一些問題——包括社會、經濟動蕩、戰爭、疾病擴散等都同人們的行為有關，但很顯然，人們極端缺乏對社會和經濟如何相互作用的理解。”何浦林表示，感謝歐洲大型強子對撞擊(LHC)所做出的努力，科學家現在知道了早期宇宙對地球產生的影響。但我們現在需要的是一個知識加速器，讓不同的學科對撞出“火花”。“揭示社會潛藏的法則和過程是我們這個世紀面臨的最重大挑戰。”

　　為了做到這一點，科學家開啟了LES項目，它將能夠預測禽流感等傳染病的擴散情況；找到方法解決氣候變化；甚至對金融危機進行預警。

　　“軟”“硬”兼施模擬地球

　　那麼，這樣龐大的一個系統如何工作呢？為了配合大規模的電腦模擬，FuturIcT項目將收集和組織空前規模的社會、經濟和環境過程數據，尤其是通過實地考察和實驗室實驗得到的結果。目前還在建造中的超級電腦將聯合起來處理這些海量數據。

　　儘管現在硬體還沒有就位，但科學家們已經獲得了龐大的數據。例如，2009年，美國航空航太局(NASA)和美國思科公司攜手合作，開發了一個名為“地球皮膚”的全球中央系統。據悉，該系統可將海陸空乃至空間站的感測器連在一起，以盡可能多地收集全球氣候變化的跟蹤監測數據，從而讓企業更好地應對和防止氣候變化。這個于2010年建成的系統，還會監控熱帶雨林的非法砍伐情況。

　　另外，何浦林團隊找到了其他70個線上數據來源，包括維基百科、谷歌地圖以及英國政府的數據倉庫Data.gov.uk等。何浦林表示，將這些實時數據和無數其他數據來源(從金融市場和醫療記錄到社交媒體)提供的數據結合在一起，將為這個模擬器提供動力。科學家下一步的任務是構建一個框架，將這些亂糟糟混在一起的數據變成一些能精確複製現在地球上每天發生事情的模型。

　　所需技術十多年才能完善

　　社會學家、電腦專家和工程師需要通力合作來制定LES的工作規則。而且，運行LES所需的技術可能在接下來的十多年內才會完善。例如，LES不僅要能消化吸收大量數據，同時也必須理解這些數據意味著什麼，只有當所謂的語義網技術成熟時才能做到這一點。語義網可對數據進行解釋，讓電腦能夠理解所處理數據的內涵，更好地處理數據。更重要的是，聚集數據的方法也要求能夠摒棄同個人隱私直接相關的數據。因此，一個倫理委員會和一項有針對性的研究將確保在尊重隱私的前提下利用這些數據，使其不被濫用。科學家表示，僅僅擁有海量數據並不足以建立一個超級模擬器來模擬地球，“我們並非不了解現在所面臨的從氣候變化到極端貧困等各種問題，而是我們沒有對確實擁有的數據採取行動。”一旦科學家找到一種處理大規模社會和經濟資訊的方法，他們就會建立超級電腦中心來處理這些數據並且模擬地球。何浦林表示，LES的核心是開發出更好的方法來測量社會狀態，以解決健康、教育和環境問題，更重要的是提高人們的幸福指數。