移除疼痛基因 或可治神經痛

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（路透倫敦8日電）研究今天指出，英國科學家已經找出1種負責控制慢性疼痛、稱作HCN2的基因，並表示這項發現有助藥物研究員研發更有效的止痛藥。

劍橋大學（Cambridge University）的科學家表示，如果能研發出阻斷這種基因製造出的蛋白質，就能治療疼痛中的1種類型---神經痛。神經痛和神經損傷有關，現有藥物無法有效控制疼痛。

劍橋大學藥理學系的麥可諾頓（Peter McNaughton）領導這項研究，他說：「礙於目前缺乏有效藥物，神經痛患者幾乎沒有喘息機會。」

這項研究今天刊在「科學」（Science）期刊，研究人員將HCN2基因從疼痛神經移除，並對實驗室培養皿中的神經使用電子刺激，以發現這些神經在HCN2移除後的改變。

研究人員研究經過基因改造、移除HCN2的老鼠，並估算老鼠從不同種類疼痛的刺激退縮的速度，他們發現移除HCN2能一併帶走神經痛。

研究人員也發現，移除HCN2似乎對一般急性疼痛沒有影響，例如意外割到手指或咬到舌頭，研究人員認為這項因素非常重要，因為這類疼痛是對身體有用的警訊。

麥可諾頓說：「透過阻斷HCN2，這項研究為研發治療慢性疼痛的新藥奠定基礎。」中央社（翻譯）