日研究人員發現能防關節炎的小分子

http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.xinhuanet.com/world/2010-05/14/c_12104017.htm

新華網東京５月１４日電（記者藍建中）日本研究人員日前發現了一種對防止關節炎具有重要作用的小分子，有可能催生治療關節炎和類風濕性關節炎的新方法。

日本國立兒童健康和發展研究所係統發生和再生醫學研究部主任淺原弘嗣等研究人員注意到，人類和實驗鼠的軟骨細胞中富含“ｍｉＲ１４０”分子，這是一種微型核糖核酸，也即長約２２個核苷酸的小分子非編碼核糖核酸。研究人員通過基因操作，培育出幾乎不含“ｍｉＲ１４０”分子的實驗鼠，並人為使它們患上關節炎。結果，與普通實驗鼠相比，不含“ｍｉＲ１４０”分子的實驗鼠軟骨的損傷程度要嚴重得多。反之，通過基因操作令實驗鼠體內的“ｍｉＲ１４０”分子增加，那麼在同樣罹患關節炎的情況下，這些實驗鼠軟骨的狀態則非常良好。

研究人員解釋說，關節炎主要是構成軟骨的蛋白質被稱為“ＡＤＡＭＴＳ５”的酶分解造成的，“ｍｉＲ１４０”則可以抑制這種酶的活動。

研究還發現，體內幾乎不含“ｍｉＲ１４０”分子的實驗鼠，手腳和尾巴都會變短，這證明這種分子對動物骨骼的形成具有重要作用。

核糖核酸是遺傳信息的載體，和蛋白質的生物合成有密切的關係，而微型核糖核酸並不參與蛋白質合成，一直被認為是“無用”的。但是此次研究成果表明，微型核糖核酸發揮著其他作用。

這一研究成果已刊登在最新一期美國《基因與發育》雜志上。