研究發現：麻醉更接近昏迷而非睡眠

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全身麻醉更像一種由藥物引起的可逆性昏迷，而非深度睡眠，美國的研究人員週三在他們的發現中說道。這些發現可能有助於發展更好地昏迷治療和實行麻醉。

紐約威爾康乃爾醫學院Nicholas Schiff博士與馬薩諸塞州總醫院的Emery Brown博士，密歇根大學的Ralph Lydic博士一同從事這項研究工作。曆時三年，旨在探究睡眠、麻醉和昏迷三者之間的相似性和不同點，其研究成果已發表在新英格蘭《醫學》雜誌上。

他們說，雖然醫生和病人通常把全身麻醉視為入睡，但是這兩種狀態之間卻存在著顯著差異，只在最深度的睡眠狀態與最輕度的麻醉狀態間有點相似之處。睡眠通常是在一系列狀態間不停的變換，而全身麻醉後的病人則會按例進入一種特定的狀態，並且在手術進行中這一狀態始終保持不變。這種狀態最接近於昏迷。大腦會變的非常平靜，神經元活動急劇放緩，這種情況也出現在昏迷之中。

Schiff是一位昏迷恢復專家，他說，雖然沒有兩個大腦的傷是完全一樣的，但是研究人從麻醉中蘇醒的方式可用來作為一種預測昏迷病人蘇醒時狀態的模型。

儘管人從麻醉中恢復出來的速度要快得多，但是有跡象表明它們某些回路機制存在部分重疊。這一發現可能促使人們發明出一些用於評估昏迷病人恢復時所處狀態的檢測工具和診斷方法，也可能用於開發一些幫助醫生恢復病人意識的新策略。

瞭解更多有關大腦回路機制的知識或許也有助於研究人員研發出調整特定大腦回路的藥物。

這項研究應當讓人對全身麻醉的理解有新的認識。麻醉科醫生知道如何保持全身麻醉狀態下的病人的安全，但他們大多數不清楚維持麻醉病人生命活動的神經回路機制。