農作天敵蚜蟲台大發現致死基因

http://life.chinatimes.com/2009Cti/Channel/Life/life-article/0,5047,11051801+112010032100053,00.html
中國時報 陳至中／台北報導

　身長不到數毫米的蚜蟲是地球上最具破壞力的「農業害蟲」之一，各國科學家無不絞盡腦汁，希望能控制其繁殖的數量。台灣大學近來發現hunchback基因在蚜蟲胚胎形成「前端」構造的過程中扮演關鍵角色，或可用於研發藥劑，減緩蚜蟲的危害。

　蚜蟲會吸取植物的汁液、傳播農作物的病毒，號稱是「植物的蚊子」，所到之處「草不聊生」。因此各國專家組成「國際蚜蟲基因體學」聯盟，希望在基因的層次管控蚜蟲的大量繁衍。台大昆蟲系副教授張俊哲與學生呂曉鈴、林季瑋、黃廷宇參與了該項計畫，張俊哲並擔任聯盟的「生殖基因組」的組長。

　研究有成 登上國際頂尖期刊

　國際團隊已經初步完成解碼分析，成果登上國際頂尖期刊《PLoS Biology》，台大所提供的照片並成為期刊封面，相關研究成果並發表於昆蟲學權威期刊《昆蟲分子生物學》。

　張俊哲和黃廷宇發現，豌豆蚜體內的hunchback（鐘樓怪人）基因對胚胎前端發育扮演「決定性的角色」，若無此基因，胚胎前端發育的「程式」便可能無法驅動，使蚜蟲長不出頭部、胸部等「前端」結構。

　hunchback基因不僅存在於蚜蟲，果蠅、甲蟲、寄生蜂等昆蟲身上也都有出現，科學界只知道該基因的功能是「維持」前端發育，對豌豆蚜來說，可能卻是扮演攸關生死的「決定」角色。

　張俊哲表示，藉由瞭解蚜蟲的生殖發育基因，確定其功能及扮演的角色，未來就能對症下藥，取代容易產生抗藥性的化學農藥，「發育基因若產生變異，往往就是『致死』基因！」

　基因解碼 國際學者鎖定桃蚜

　張俊哲說，危害台灣農作物的蚜蟲除了豌豆蚜，還有桃蚜、黃花粉蚜等許多的種類，可謂 「族繁不及備載」。台大校總區農場曾栽培大量的金針花，幾乎每年秋、冬二季都會被黃花粉蚜佈滿，遠遠看去還以為一整株植物都在開花！

　國際蚜蟲基因體學聯盟已決議將下一波的目標鎖定在桃蚜，因為桃蚜對許多國家都是危害最甚的害蟲之一，它們主要危害「十字花科」的植物，例如國人經常食用的小白菜、高麗菜、蘿蔔、花椰菜等。完成桃蚜的基因解碼，將有助於大幅減緩農業災害。