不再有遺傳性疾病 「設計嬰兒」時代來臨 ！

http://www.nownews.com/2010/04/15/334-2592307.htm

記者朱錦華／綜合報導
英國《每日郵報》報導，英國紐卡索(New Castle)大學的科學家，利用三名成人基因培育出了數十個混合人類胚胎，宣佈了「設計嬰兒」（designer baby)時代的來臨。

科學上說混合的人類胚胎號稱能避免所有遺傳性疾病，不過同時也在道德、倫理和法律層面上發了強烈爭議。上述混合胚胎的基因，來自兩個母親和一個父親。經過遺傳工程處理，避免了許多無法治療的肌肉、大腦、消化系統的遺傳疾病，完全擺脫了一些新生兒出生幾小時後就死亡的厄運。

「線粒體」（mitochondria）是細胞的動力室，能為細胞產生能量。每一個線粒體中都有1個或幾個DNA分子，稱為「線粒體體DNA」。

「線粒體DNA」是只通過母系一脈傳遞的遺傳基因，一般很難發生改變，平均要過2萬年「線粒體DNA」才會發生微小的變異。由於這種遺傳性，每 6500個嬰兒中就有一個會由母親那裏遺傳到攜帶有缺陷的DNA。

紐卡索大學的科學家發現了用健康遺傳物質更換有缺陷DNA的辦法，以製造出免受疾病困擾的胚胎。首先，他們需要一對夫妻的受精卵發育，並在受精卵發育僅幾個小時的時候將卵細胞的核DNA取出。然後再將核DNA植入另一位女性提供的健康的、已事先移除核DNA的卵子中，繼續發育為胚胎。

最後，這個胚胎理論上說便有三位父母：—兩個母親和一個父親。目前紐卡索大學已經在實驗室中培育了80個混合胚胎，不過其中一些胚胎僅存活了6天就迫於道德壓力被銷毀。

輿論認為，雖然這項技術成功避免了遺傳疾病，但卻觸動了遺傳工程最為敏感的一根神經，引發強烈的道德爭議。

英國公益組織「生殖倫理學評論」的約瑟芬‧昆塔瓦萊認為，這項技術是邁向複製人的一步，嚴重破壞了人類生命的聖潔。不過紐卡索生育研究中心負責人艾利森‧默多克指稱，儘管破壞了傳統規則，但能夠讓新生兒擺脫遺傳疾病還是令人興奮的。