研究動物歡笑可望研發新藥

http://www.worldjournal.com/view/full_us/6907180/article-%E7%A0%94%E7%A9%B6%E5%8B%95%E7%89%A9%E6%AD%A1%E7%AC%91%E5%8F%AF%E6%9C%9B%E7%A0%94%E7%99%BC%E6%96%B0%E8%97%A5?instance=us_bull

歡笑已成為嚴肅的科學研究題目。歡笑是一種不必學習的原始本能，也是動物的第一種溝通方式。嬰兒尚未牙牙學語就已經會咯咯的笑，猿猴、狗和老鼠也都會笑。

發笑大多是一種社交反應。研究笑聲已有幾十年的巴爾的摩神經科學家普洛文(Robert Provine)說，只有15%到20%笑聲是由笑話引起的。

普洛文說：「所有語言團體基本上都以同樣的方式哈哈笑。不論是說中文、法文或英文，每個人都了解笑聲…我們腦子裡有個啟動特定型態的功能會產生這種聲音。」

他說，每個「哈」持續大約十五分之一秒，每五分之一秒重複一次，如果笑得太快或太慢，聽起來會像喘氣或別的聲音。

普洛文說，失聰者雖然聽不到聲音也會發笑，打電話時看不到對方也能夠哈哈大笑，顯示笑聲並非仰賴任何一種感官，而是一種社交互動。

Bowling Green大學心理學教授潘克塞普(Jaak Panksepp)說：「笑聲代表喜悅、積極參與生命，富有深切社交用意。」

並非只有人會笑。黑猩猩會互相搔癢，而且在別的黑猩猩假裝對牠們搔癢時笑出來。

潘克塞普發現對老鼠搔癢，牠們會發笑，而且研究結果發現老鼠很喜歡這一套，一再跑回研究員手裡要人家搔癢。

這種研究聽起來有點傻氣，但科學家藉此了解動物發笑時的腦部活動，而且這種研究可能有助於為人類治病。

西北大學生物醫學工程教授Jeffrey Burgdorf發現，發笑會使老鼠產生一種類似胰島素的生長因子，而且這種化學物質有抗憂鬱症和減少焦慮不安的作用。他認為人類可能也有這種情況，而這種知識有助於發展新的化學藥物。