發現分子機轉 抑制C肝病毒

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【聯合報╱記者劉惠敏╱台北報導】C型肝炎僅次於B肝，是造成慢性肝病、肝癌的重要禍首，但無疫苗可預防，治療也有限制。國內生醫團隊最近成功找出相關分子機轉，有助未來研發藥物，可成功阻斷病毒複製。

此研究是由中央研究院生物醫學科學研究所研究員陳士隆，及博士後研究員柯博元主導，今年已將成果發表於國際重要學術期刊「臨床醫學研究期刊」上。

陳士隆說，C型肝炎病毒有6大基因型，全球有超過1.7億人口感染C肝，多是透過吸毒、共用針頭，或輸血、性行為傳染。不過目前僅能用干擾素治療，而歐美流行的第1、3基因型的C肝，治療有效率低於5成。因此醫藥界更需積極找出藥物，主要是希望能阻斷C肝病毒複製，因此找到、了解病毒複製的「每一步」，都很重要。

此研究便是找出病毒複製重要「一步」。細胞的「自噬作用」，是維持細胞平衡的重要功能。中研院生醫所團隊的實驗發現，C肝病毒感染細胞後，會不正常組裝蛋白質引發細胞反應，活化細胞的自噬作用，促使細胞自噬體 (autophagosome) 與溶質體 (lysosome)融合。這也是促使C肝病毒合成RNA（核糖核酸）的重要活化作用。

陳士隆說，除了找到病毒複製的分子機轉，另外發現「中斷」兩個過程，即細胞自噬作用，或不正常組裝蛋白質引發的細胞反應，就能即時地活化細胞對抗病毒的免疫反應，而抑制細胞自噬作用，也可有效抑制病毒複製。

目前發現，治療瘧疾的藥物「chloroquine」，抑制細胞自噬作用，抑制C肝病毒複製。陳士隆說，藥物發展仍待努力，若能成功研發抑制病毒複製的藥物，未來可大幅提昇C肝病患的治癒率。