精子不穿衣 臨陣難發威

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〔中央社〕科學家發現影響男性生育力的新原因：1種包覆男性精子的蛋白質，有助精子游向卵子；若缺乏這種蛋白質外衣，男性生育力會下降。

美聯社報導，國際研究團隊今天表示，約20%男性基因變異，使精子缺乏這種蛋白質外衣，造成生育力下降。

美國夫婦中約10%-15%有不孕症困擾，但醫師不見得都能找到確切原因。無論是精蟲數過少、精蟲形狀不正常還是活力不足，都只佔不孕症部分原因。

加州大學領導的研究團隊找到新原因。這種蛋白質與在各種人體組織表皮上發現的殺死微生物的分子同一家族。精子進入女性生殖道時分泌這種蛋白質在，能幫助精子穿透子宮頸黏液，並避免被女性的免疫系統視為外來入侵者。

若男性的某種特定基因有兩份變異，表示精子無法分泌這種蛋白質外衣。實驗顯示，這些精子不易穿過子宮頸。

研究人員追蹤500對希冀懷孕的新婚中國夫婦，發現特定基因有兩份變異的男性，夫婦生育率下降30%；不過若僅有1份變異似乎不會妨礙受孕。

研究成果刊在「科學轉譯醫學」（Science Translational Medicine）期刊。