突破！法科學家成功從幹細胞製造紅血球

華人健康網 記者許育瑋／編譯 「捐血一袋，救人一命」，這句標語不知道鼓舞了多少人慷慨解「袖」，幫助更多人在生命垂危的時候能得到最緊急的救治，然而類似「因輸血而染病」的意外頻傳，讓部分人士質疑這種將別人的血導入體內的作法是否真的安全。來自法國的一組研究人員花了多年的時間研究，終於成功地將人體的幹細胞轉換成紅血球，未來有機會被大量運用在外科手術上，且避免掉很多不必要的後遺症。

德國知名科學月刊《GEO》3月號報導，法國巴黎聖安東醫院（Hôpital Saint-Antoine à Paris）一組研究人員在投入長期的幹細胞研究後，於今年年初對外宣布，已成功地從骨隨抽出的幹細胞中製造出紅血球（Blutkörperchen），並將它重新注射回受試者的體內，且存活率和自體製造的紅血球差不多，據了解，人造紅血球在人體內5天后尚存94%，26天后也還剩一半。此外，人造紅血球的「攜氧能力」相當強，對人體亦不會產生負面的影響，因此研究人員正著手進行下一階段的研究，用類似經驗複製白血球和血小板。

法國巴黎研究人員成功將幹細胞製成紅血球，預估未來可以被廣泛運用在外科手術上。過去不少的醫療糾紛都源自「捐血或輸血」這個動作，如有的患者在不知情的情況下輸血而得到愛滋病（AIDS），有的因為醫療人員的疏忽，導致病人在輸錯血後產生劇烈排斥而一命嗚呼，有的人則因為具有特殊的血型（即A、B、O、AB以外的血型），而在關鍵時刻因「血荒」而延誤救治。
研究人員表示，利用幹細胞造血的最大好處在於它不會受到細菌或病毒的感染，也可以確保每個人得到屬於自己血型的血，更有意思的是，衛生單位無須在各地建置龐大的「血庫」，只需要投資一個小型的「幹細胞庫」，從幾個健康的人體中抽出幹細胞，就能涵蓋高達99%的供血需求，等必要時再「量身訂作」即可。

然而，在單一手術時所需要的血量遠遠大過於現階段可以製造出的量，以平均一次需要好幾百cc的量來算，就當於上兆個人工紅血球，因此要進入到「量產」的應用階段仍言之過早，即使技術純熟，所需的費用亦相當可觀。不過院方表示，相關實驗預計會在2015年的時候進入臨床階段，對於後續的發展他們抱持著審慎樂觀的態度。