德科學家發現控制渦蟲再生能力的“總開關”

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　　新華網柏林３月３１日電（記者班瑋）一種名叫“渦蟲”的扁形蟲即使被切成百段，一兩周後每段都會再生出完整的渦蟲。渦蟲這種超強再生能力一直是科學家感興趣的研究課題。德國科學家最近發現了一種對渦蟲的再生能力有關鍵調節作用的蛋白質。他們希望這一發現有助于人類幹細胞研究。

　　近年來對渦蟲最感興趣的是從事幹細胞研究的科學家，因為研究發現，渦蟲再生的奧秘在于其體內有一種散布全身的全能幹細胞，其分化能力類似人類胚胎幹細胞。有所不同的是，渦蟲這種幹細胞能在任何時間分化成其他任何種類的細胞。渦蟲的身體被切斷後，它體內散布在各處的這些幹細胞能轉變成神經、肌肉、腸等各種組織細胞，重新長出那些失去的部分。

　　德國馬克斯‧普朗克分子生物研究所３１日宣布，該所科學家用核糖核酸（ＲＮＡ）幹擾抑制基因表達的方式抑制了渦蟲體內蛋白質 “Ｓｍｅｄ－ＳｍＢ”的合成，結果發現這導致渦蟲體內的全能幹細胞均不能分裂，渦蟲因此失去了再生能力。

　　參與研究的科學家說，這相當于發現了影響渦蟲幹細胞分裂的“總開關”，這一發現可能有助于人們深入了解組織缺損修復的機理。由于渦蟲細胞中四分之三的基因與人類基因相似，科學家還希望他們的研究成果有助于人類幹細胞研究。