歐航局“赫歇爾”衛星發現恒星誕生留痕

http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.xinhuanet.com/world/2010-05/13/c_1296898.htm

新華網巴黎５月１２日電（記者李學梅）歐洲航天局１２日宣布，該機構的“赫歇爾”衛星日前意外發現恒星誕生後留下的痕跡，它將幫助天文學家更深入地了解恒星誕生的過程。

歐航局當天發表公報說，恒星通常誕生于遍布塵埃和氣體的雲團中，但新生恒星究竟如何驅散周圍物質，從厚厚的雲團中 “破繭而出”，始終是一個謎團。

在“赫歇爾”衛星的觀測過程中，代號為ＮＧＣ１９９９的星雲進入了它的視線。星雲附近有一塊深黑色區域，此前天文學家一直認為，那是充滿塵埃和氣體的雲團，由于密度太大、光線無法穿透。

不過“赫歇爾”衛星犀利的“紅外眼”揭開了這個“雲團”的秘密。它之所以面目漆黑，並非因為密度太高，而是因為它根本就是空無一物的一片真空區域。天文學家隨後使用地面上的天文望遠鏡進行核實，確認了這一結論。

研究人員推測，這個區域應該是恒星“破繭而出”時留下的痕跡，看上去很像是星雲邊上的一個大洞。

去年５月，歐航局的“赫歇爾”衛星和宇宙輻射探測衛星“普朗克”一起從法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空。“赫歇爾”衛星實質上是一個太空望遠鏡，它也是人類有史以來發射的體積最大的遠紅外線望遠鏡，主要用于研究星體和星係的形成過程。