葡萄糖胺止關節痛

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(綜合報道)港人工作壓力大且少運動，關節毛病愈趨普遍，現時本港約有六十萬人患有不同程度的關節痛症，患者更有年輕化趨勢。近期坊間有不少葡萄糖胺產品，聲稱有助紓緩關節腫痛以及其他關節炎症狀。與非類固醇消炎藥相比，其治療功效如何？該如何應用？而葡萄糖胺又是否可從天然食物中攝取得到？且聽專家意見。

資深營養師黃榮俊指，葡萄糖本身是單糖分子，加入胺結構氫元素後，有助構成關節與關節間的軟組織，佔整體關節軟組織成分約15%，「它就像墊子一樣保護關節，減低因退化及骨質增生帶來的關節勞損。」黃續稱，身體會自行製造葡萄糖胺，但隨年齡增長，骨質流失速度遠較製造率快，加上重複動作及運動創傷增加勞損，均會加劇關節炎及加快關節退化速度。有異於普通葡萄糖結構，身體較難代謝葡萄糖胺，故即使糖尿病人進食後亦不會對血糖水平有影響。

葡萄糖胺補充劑主要成分包括蝦蟹外殼、發酵小麥等，如對蝦蟹敏感人士不宜服用有關產品。根據世界衞生組織指引，要達到改善關節炎症，每天至少需要服用 1,500mg劑量，故此一般較難從天然食物來源中攝取到足夠分量，有需要人士可考慮服用補充劑。

除葡萄糖胺外，研究有指，硫化軟骨素佔整體膝關節軟骨組織結構的15%，具避震及紓緩關節壓力功效。部分食物亦含有關物質，「豬及雞軟骨中均含有硫化軟骨素，可用非煎炸及不油膩的方法烹調，補充所需。」

從天然飲食中較難攝取葡萄糖胺，但黃榮俊表示，三文魚、吞拿魚等含奧米加三多元不飽和脂肪酸，同樣有助預防炎症，以及抑制前列腺素分泌，從而減輕炎症程度。此外，不少營養素亦可助排走積聚於關節中的代謝廢物，例如具抗氧化功能的維他命A及C、減輕炎症程度的維他命B雜等；另生薑所含的薑黃素有消炎、止痛及改善血液循環及排走代謝廢物功效。他提醒市民，要改善關節炎症問題，不能單從飲食入手，日常還應配合充足休息及增加運動量，才是持久之法。

脊醫及物理治療師何應輝表示，現時大部分藥物如非類固醇消炎藥，只能減輕痛楚或炎症，並不能根治已退化的關節。反之，補充劑如葡萄糖胺在治療退化性關節炎的病患者身上效果顯著。「葡萄糖胺具有黏度的黏多醣成分，存在於軟骨，也是形成軟骨細胞最重要的營養素之一。它能刺激軟骨細胞產生更多的成膠質和蛋白多醣，促使關節軟骨的新陳代謝正常化，有助防止軟骨的磨損，並修護已損傷的軟骨。」

何醫生表示，人類可以在體內自行合成葡萄糖胺，修補流失的關節軟組織，但其合成速度趕不上分解速度，繼而影響關節內細胞的新陳代謝。因此如有需要，也會建議患者適當地補充葡萄糖胺，「即使無關節痛人士，四十歲後亦可考慮進食有關補充食品，加強關節保護。市面葡萄糖胺補充劑有不同劑量供選擇，最普遍是每粒含 500mg，無痛者可每天服一粒，已有痛症人士頭三個月每天應服食1,500mg共三粒，及後再因應病情而決定服用劑量。」