青少年的腦：看見全局

http://news.sina.com.tw/article/20101124/3988578.html

對於認為自己的小孩似乎無法了解其他不同觀點而感到沮喪的家長，以下是科學們提出的希望：再長大幾年，青少年的腦部會比目前更好。
　　
　　根據發表於神經科學年會Neuroscience 2010的新研究，隨著小孩長大，腦中的特定區域網絡，所謂的不執行模式網絡(default-mode network/簡稱DMN)開始整合運作，家長們可能會注意到，孩子本身觀看外界之能力上的差異。
　　
　　研究者、華盛頓特區Georgetown大學與兒童醫學中心博士後研究員Stuart Washington博士向WebMD表示，在13-19歲時，DMN的區域開始協力運作；他於週日時發表研究結果。他表示，這個年齡層的青少年需時數年來讓DMN發展，這是發育中孩童的典型案例，但是不是那些自閉症患者。當他比較7-17歲典型的發育中孩童與自閉症患者時，當自閉症兒童長大時，並未發現DMN隨之更協力運作。
　　
　　【什麼是DMN？】
　　Washington博士表示，科學家已經聚焦在DMN將近十年。還未被充分瞭解的這個網絡包括了五個分散的區域，當我們做白日夢或心情放空時會「加強(ramp up)」。它被視為與內省有關，即瞭解自己的觀點或信念、其他人的不同觀點或信念之能力，它也和反映一個人過去的行動與相關後果的能力有關。
　　
　　【研究細節】
　　之前的研究聚焦在成人的DMN活性，或者比較成人和孩童的活性，但是Washington博士希望在四個年齡層追蹤它；所以他使用功能性MRI影像評估41名研究對象的DMN活性，組別包括：
　　* 10名6-9歲孩童
　　* 12名10-12歲孩童
　　* 9名13-19歲青少年
　　* 10名22-27歲成人
　　
　　每一次，在影像掃描時給予研究對象一個任務，不過研究者是在其完成任務後，也就是休息期注意腦部活性。關聯性隨著年紀增加，孩童和青春期後期、孩童與成人之間都有顯著差異。接著，Washington博士觀察7-17歲自閉症兒童的掃描，發現他們的DMN活性比較像那些典型的發育中幼童。
　　
　　【腦部活性與年紀：觀點】
　　Oregon Health & Science大學博士後研究員Damien Fair博士表示，新研究為現有關於隨著年紀發育的結果更增添關聯性，有關自閉症兒童的結果也為現有的知識增加新的資訊。
　　
　　在之前的研究中，Fair博士比較了兩個年齡層的孩童與成人之DMN活性，結果和Washington博士的發現類似。日本仙台東北大學的研究者、為WebMD回顧這些研究結果的Motoaki Sugiura博士表示，希望家長們記住的是，腦部的整合需要時間。