斑條魚越醉越離群 多大教授用醉魚研究酒癮問題

http://news.sina.com.hk/news/32/1/1/2007461/1.html

(綜合報道)微醉的魚能否幫助科學家了解如何治療人類的酗酒問題？多倫多大學密西沙加校區教授蓋萊(Robert Gerlai)認為，它們可以。 蓋萊擁有生物學博士學位，主攻行為遺傳學。他說，在斑條魚卵所處的水中摻入酒精，從這些魚卵長成的小斑條魚，也許掌握著如何治療胎兒酒精綜合症患童的秘密。蓋萊稱：「終極目的是弄清酒精如何改變脊椎動物的大腦運作(包括人類)，最終能更好地了解酒精中毒，酒癮和各種相關問題，並可能帶來更好的治療方法。」旨在開發藥物或其他治療方法蓋萊還指出，一旦了解了酒精癮癖的神經學和生物學機製，就可以針對特別的分子路徑和生物化學機製，開發藥物或其他治療方法。某些魚類對酒精有與人類類似的反應，所以有可能幫助研究人員找到人類酒精問題的解決方法。蓋萊向星報表示，他們在魚卵受精後24小時，胚胎剛剛開始發育時，給予細小的卵子少量酒精。酒精量「不會引起魚的任何顯著解剖變化」，魚卵會看似完全正常地發育，幼魚成年後看起來也完全沒有任何問題，但當試驗人員對這些魚進行行為測試時，他們變得抗社交性。這就不正常了，因為斑條魚具有高度社交性，它們組成的魚群要比其他魚類緊密得多，常常簇擁在一起。蓋萊說，在給了酒精的魚組成的魚群中，它們就不那麼緊密。他說，在魚類中，它們疏離群體的程度，與酒精劑量有依存關係，給予的酒精越多，它們成年後的反社交性越甚。酒精改變了它們的社交技能，與人類輕微胎兒酒精綜合症患者的症狀相似。蓋萊希望，他的研究最終能為與酒精相關的問題找到更好的治療方法。他說，想像一下，如果有種魚舉止上與胎兒酒精綜合症的許多症狀相似，研究人員又能解剖它的腦部，仔細研究它們的腦部細胞如何運作，看看它們與其他魚的溝通能力有無改善，這樣，研究人員就可以考查許多神經生物學問題，而通常這無法在人類身上做到。