新論證 肉食恐龍具暗夜獵殺能力

Nature News
Dinosaur predators hunted in the dark
http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR4/6275275.shtml

【台灣醒報╱記者蔡沛琪】電影《侏羅紀公園》裡，迅猛龍晚上追殺獵物的橋段可不是完全虛構！根據美國一項研究推論，兇猛的肉食性恐龍擁有夜視能力，可在黑暗中跟蹤獵物，推翻過去認為多數恐龍在白天狩獵，而小型哺乳類動物多在晚上活動的說法。

這份由美國國家科學基金會資助的研究，本周四發表於《科學》期刊，由加州大學戴維斯分校所進行。科學家在研究恐龍化石骨架後發現，能有效分辨出哪些恐龍擁有夜視能力，活躍於白天還是夜晚。

科學家先測量恐龍眼部骨骼，得出其鞏膜環（俗稱眼白）大小，與現存的164種蜥蜴、鳥類、33種恐龍化石比較後發現，通常在白天活躍的動物，其鞏膜環開口較小，夜間生物的鞏膜環開口較大。

研究發現，兇猛的肉食性恐龍擁有夜視能力，可在黑暗中跟蹤獵物，而草食性恐龍因為必須晝夜不停飲食填飽肚子，在晚上也能看到一點，但像鳥類等飛行恐龍就只在白天活躍。科學家還無法判斷暴龍是否擁有夜視能力，因為目前沒有完善保存的暴龍眼部化石能供檢視。

這項說法與傳統說法相左，過去研究認為，多數恐龍在白天狩獵，小型哺乳類在夜間活動。