基因測試趨多 引起公眾憂慮

http://news.sina.com.hk/news/12/1/1/2336805/1.html

(綜合報道)越來越多的醫藥公司或實驗室向公眾提供基因測試，這究竟是有價值的醫學服務還是具有潛在危害的新穎生意？目前的基因測試省時，取樣只需要大約3分鐘42秒，而且價格不到300元，數周之後便可得到結果。通過基因測試可以了解族裔、族譜、家族病史、生理特徵及許多疾病與狀況的基因風險。隨著基因測試及分析的成本急劇下降，許多私營公司也躍躍欲試參與競爭。但基因學家與醫學倫理專家對這類服務的價值、準確性，以及披露的基因信息表達了深切的憂慮，尤其是在沒有基因咨詢的情況之下向民眾提供服務。多倫多大學醫學倫理學家鮑嫚(Kerry Bowman)表示，了解自身的基因狀況有益。將自己的基因信息與可能的配偶的相比較，雙方能夠制訂適當的生兒育女計劃。因為若父母雙方攜帶相同的變異基因，平均四分之一的後代將遺傳疾病。此外，基因測試還可評估客戶對各種藥物的敏感程度。但鮑嫚擔心，披露這類患病傾向信息存在著倫理問題，而且這類信息可以被誤解，引起不必要的恐懼。鮑墁表示，研究顯示，基因與疾病之間的相互作用十分複雜，是綜合性效應。他說：「許多疾病由多種基因，基因之間的關係，以及基因與一些尚不清楚的環境因素之間的關係所決定。」而且，基因風險較高人士無法作出反應，只有遵循健康生活方式，尋求所建議的醫學普查。「向人們提供無法控制的基因信息，可引起倫理問題。」並為保健系統帶來更大負擔。安省基因研究所(Ontario Genomics Institute)分子生物學家麥柯馬克(Dennis McCormac)指出，尤其是，赤裸裸地展現基因特徵，而環境、生活方式之類中和因素被淹沒在基因信息之中。專家們表示，基於這類原因，基因咨詢十分關鍵。加州Mountain View提供基因測試的私營公司23andMe表示，將基因咨詢作為該公司服務的更重要部分，除了向客戶提供基因信息之外，還包括所涉及疾病的環境因素，以及降低基因影響的步驟等。資料來源：星報